Дорогие Братья Епископы,
Дорогие братья и сестры!

Сегодня, спустя 50 лет с момента открытия II Ватиканского собора, мы с глубокой радостью начинаем Год Веры. Я счастлив приветствовать всех вас, особенно Его Святейшество Варфоломея I, Патриарха Константинопольского, и Его Высокопреосвященство Роуэна Уильямса, архиепископа Кентерберийского. Особо приветствую Патриархов и Верховных Архиепископов Восточных Католических Церквей и председателей епископских конференций. В воспоминание о Соборе, который некоторые из нас, здесь присутствующих, – приветствую их с особой любовью, – имели благодать пережить лично, это богослужение было дополнено несколькими особыми знаками: вступительной процессией, которая напомнила о той памятной процессии Соборных Отцов, когда они торжественно вошли в эту базилику; интронизация Евангелиария, копии того, что использовался во время Собора; вручение семи заключительных Посланий Собора и Катехизиса Католической Церкви: это я сделаю в конце, перед Благословением. Эти знаки не только помогают нам вспомнить, но и дают перспективу, чтобы идти дальше простых воспоминаний. Они призывают нас глубже войти в духовное движение, характеризовавшее II Ватиканский собор, чтобы присоединиться к нему и развивать его в соответствии с его истинным смыслом. И этим смыслом была и по сей день остается вера в Христа, апостольская вера, движимая внутренним побуждением сообщать Христа каждому человеку и всем людям в паломничестве Церкви по дорогам истории.

Год Веры, который мы сегодня начинаем, связан последовательным образом со всем путем Церкви за последние 50 лет: от Собора, через Учительство Слуги Божия Павла VI, объявившего «Год Веры» в 1967 году, до Великого Юбилея 2000 года, когда блаженный Иоанн Павел II вновь предложил всему человечеству Иисуса Христа как единственного Спасителя, вчера, сегодня и во веки. Между двумя этими Папами, Павлом VI и Иоанном Павлом II, была глубокая и полная общность взгляда на Христа как на центр Вселенной и истории, и апостольская жажда возвещать Его миру. Иисус является сердцем христианской веры. Христиане верят в Бога через Иисуса Христа, открывшего им лик Бога Отца. В Иисусе исполнились Писания, и Он дает их окончательное толкование. Иисус Христос есть не только предмет веры, но, как гласит Послание к Евреям, Он – «начальник и совершитель веры» (12,2).