Лурд (Lourdes) – город в Юго-Западной Франции, один из крупнейших  христианских паломнических центров в Европе. Получил широкую известность после того, как в 1858 году 14-летняя девочка Бернардетта Субиру удостоилась многократных чудесных  явлений Пресвятой Богородицы. Имя Бернардетты по Промыслу Божьему оказалось в центре событий в Лурде. Будущая святая,  старшая дочь,  росла в бедной и многодетной семье Сабуру. Её родители с трудом зарабатывали  на хлеб и не могли заниматься воспитанием детей. Бернардетта в 14-летнем возрасте не умела ни читать, ни писать. Не обучена была и Закону Божьему. С раннего детства страдала астмой, а позднее заболела и тяжелой формой костного туберкулеза. В силу этих обстоятельств она находилась рядом с родителями, а при отсутствии последних ухаживала за младшими детьми. Соседи пытались обучать ее началам Закона Божьего, но Бернардетта то уходила пасти овец, то была занята хозяйственными делами. Однако она была глубоко верующей и постоянно молилась, читая розарий.

 Приводим несколько эпизодов из ее «встреч» с Богородицей (их было всего 18). - 11 февраля 1858 (первое явление) выглядел обычным днем. Бернардетта с сестренкой и соседним мальчиком пошла в лес за дровами - собирать сухие ветви. Подошли к местности, которую жители называли Массабель (Massabielle). Там был грот, а перед ним протекал ручей. Бернардетта, сняв туфли и носки, вступила в воду.

11 февраля 1858 г. в городе Лурд (Франция) больной девочке Марии-Бернарде Субиру впервые явилась Дева Мария.

В 1992 г. в день Лурдской Богоматери папой Иоанном Павлом II был учрежден Всемирный день больного — католический праздник в честь явления Лурдской Богоматери.
В своем послании христианам-католикам он недвусмысленно охарактеризовал цель этого Всемирного дня: «... дать почувствовать сотрудникам многочисленных медицинских католических организаций, верующим, всему гражданскому обществу необходимость обеспечения лучшего ухода за больными и немощными, облегчения их страданий».
Дата для проведения этого всемирного дня была выбрана не случайно. Святая Дева, Лурдская Богоматерь, исцелила страждущих, став, тем самым, символом спасительницы больных.

История Бернадетты

11 февраля 1858 г. Бернадетта пришла на берег реки Гавы с сестрой и её подругой в поисках хвороста. Она собиралась разуться и и вслед за девочками перейти реку вброд, когда налетел порыв ветра. За раздвинувшимися от ветра ветвями кустов в гроте прибрежной скалы перед ней предстала женская фигура. «Я видела женщину в белом, — рассказывала Бернадетта, — на ней было белое платье, белая вуаль и голубой пояс...».